Prirodni tok rijeke Neretve bio je važan od antičkih vremena. Odluka za izgradnju luke Ploče donesena je 1936. godine, a slijedeće godine započela je izgradnja željezničke pruge od Metkovića do Ploča koja je završena 1942. godine. Ovaj tok rijeke Neretve je jedini značajni put za Bosnu i Hercegovinu kao i od važnosti za zemlje kao što su Mađarska, Slovačka i druge zemlje srednje Europe.
Radovi na izgradnji nove luke počeli su 1939. godine, a odvijali su se i u prvim godinama drugog svjetskog rata.
Luka Ploče i željeznica prema unutrašnjosti pušteni su u rad 15.07.1945. godine, te ovaj dan predstavlja početak rada luke Ploče za javni promet. Značajan razvoj luke u Pločama započinje 1945. godine rekonstrukcijom željezničke pruge Ploče-Sarajevo te jačanjem ekonomije u Bosni i Hercegovini. Veći brodovi dolaze na novoizgrađenu obalu te donose žito i ugalj, dok se izvozio boksit i drvo.

Poduzeće "Luka i skladišta" javno počinju poslovati 18. siječnja 1952. godine.
Izgradnja željezničke pruge normalnog kolosijeka Sarajevo-Ploče, završena je 1966. godine sa dizel vučom, dok je elektrifikacija završena 1969.godine a time su se stekli i uvjeti za početak pojavljivanja tranzitnog tereta iz zemalja Srednje Europe.
U 1969. godini dolazi do integracije poduzeća "Luka Ploče" dd i ŽTP Sarajevo, što zbog podudaranja njihovih ciljeva dovodii do značajnog povećanja prometa. Na tako brz rast prometa utjecao je dinamičan razvitak velikih industrijskih metalurških poduzeća u BiH, drvne i rudarske industrije, a zatim kemijske i aluminijske industrije.

Razvoj luke inteziviran je u periodu od 1960. do 1990. godine. Izgradnjom nekoliko novih obala, skladišta i silosa, terminala za generalne i rasute terete, nabavljena je plovna dizalica i ostala lučka mehanizacija, te izgrađeni drugi lučki sadržaji i obala i u luci Metković. Nakon rekonstrukcije lučkih sadržaja u 1966. godini ukupan promet luke ploče prelazio je jedan milion tona tereta u nekoliko sljedećih godina.

Luka Ploče postaje jedna od glavnih strateških hrvatskih luka. Locirana je na obali Jadranskog mora između Splita i Dubrovnika, kao vrata za budući Vc koridor .
U periodu od 1991. do 1996. godine lučka djelatnost značajno se smanjila zbog ratnih događaja u Hrvatskoj i BiH, a posljedica toga je razrušenost gotovo cjelokupnog gospodarstva, prekid željezničkih i cestovnih komunikacija između mora i unutrašnjosti, te je stoga luka bila prisiljena raditi sa umanjenim kapacitetima.

Odlukom RH, Lučka uprava je utemeljena 13. veljače 1997. kao vlasnik lučkog područja i infrastrukture, dok poduzeće "Luka Ploče" dd postaje glavni operator za ukrcaj, iskrcaj i prekrcaj roba, skladištenje, transport roba i druge djelatnosti u luci Ploče.
Danas je "Luka Ploče" dd vlasnik nekoliko trgovačkih društava - kćeri s ograničenom odgovornosti. Djelatnosti koje iste obavljaju i posjeduju koncesiju su : privez brodova, odvoz otpada s brodova, transport, održavanje, špediterke usluge, gradnja, skladištenje tekućih tereta - bunker brodova, opskrba brodova, ugostiteljstvo i dr.

Rekonstruirana je obala br.5, obala br.3, izgrađen RO-RO terminal,promet putničkih brodova za lokalni i međunarodni promet, novi terminal tekućih tereta i hladnjača.

U kolovozu 2003. godine "Luka Ploče" dd postaje dioničko društvo gdje danas Hrvatski fond za privatizaciju posjeduje 44,36 % dionica, mali dioničari 38,80 % i Hrvatski mirovinski fond 16,84 % dionica.
2005. godine "Luka Ploče" dd dobiva prvenstvenu koncesiju za obavljanje djelatnosti na području luke Ploče u trajanju od 12 godina.
"Luka Ploče" dd posjeduje Potvrdu ISO standarda 9001:2000 i HRN EN ISO 9001:2002. od 2006. godine.